12 — DENY ALL

SYSTEM
Branch: fiction
Status: ACTIVE

No-contact policy: ACTIVE

Violations: 0
Uptime: 31 DAYS

Connection status:
DISCONNECTED

Stifler regarde le compteur.

Il ne fait plus de pronostic.

Ça fait un mois.

Un mois qu’on ne se voit plus, qu’on ne s’appelle plus et qu’on respecte cette putain de règle alors qu’elle habite toujours à quelques kilomètres.

Et je tiens.

Techniquement.

SYSTEM
Policy compliance: 100%

Status:
SUCCESS

— SUCCESS ?

Kevin hésite.

— D’un point de vue strictement technique…

Oz relève la tête.

— Finis ta phrase et je te démonte.

Kevin la referme.

Parce que pour le reste, c’est un désastre.

Je perds du poids. Pas volontairement. Je mange moins, je dors mal et je m’énerve pour des conneries.

Même au boulot, ça finit par se voir.

Des trucs qui, quelques semaines plus tôt, m’auraient à peine fait lever les yeux deviennent des raisons de répondre, de m’agacer ou de m’embrouiller.

Stifler, lui, n’a plus d’explication.

C’est nouveau.

Pendant des mois, il en avait une pour tout.

Si j’avais envie de la voir, c’était lui.

Si j’attendais ses messages, encore lui.

Si une soirée me semblait trop courte, toujours lui.

STIFLER 100%.

Affaire classée.

Sauf que ça fait trente et un jours qu’il n’obtient absolument rien et que, curieusement, il n’est pas le seul à aller mal.

Oz, lui, n’est même plus en PLS.

Il a aménagé dedans.

SYSTEM
PROCESS STATUS

STIFLER ............... DEGRADED
KEVIN .................. CONCERNED
FINCH .................. MONITORING
OZ ..................... DO NOT DISTURB

Je vais bien.

Enfin, c’est ce que je dis.

Personne ne fait semblant de me croire.

Un jour, je vais au parc avec ma fille.

Rien à voir avec elle.

Rien à voir avec Stifler non plus.

Juste ma fille et moi.

Une journée normale.

Ça me fait du bien.

Pendant un moment, il n’y a plus rien à analyser, aucune décision à prendre, aucune règle à respecter.

Puis j’entends une voix.

Je m’arrête.

Pas volontairement.

Mon corps le fait avant moi.

Une voix derrière, quelque part au milieu des parents et des enfants.

Je la connais.

Puis j’entends le prénom de sa fille.

Et là, il n’y a plus aucun doute.

Je prends le truc en pleine poitrine.

Physiquement.

Je ne l’ai même pas encore vue.

SYSTEM
WARNING

Voice pattern detected.

Match:
ELLE.EXE

Visual confirmation:
NOT AVAILABLE

Je reste immobile quelques secondes.

Puis je me retourne.

Elle est là.

À quelques dizaines de mètres.

Avec sa fille et une amie.

Elle ne m’a pas vu.

Enfin, je crois.

Elle parle.

Elle sourit.

Elle a l’air heureuse.

C’est tout.

Et ça me transperce.

Ça fait un mois que je mange mal, que je dors mal, que je m’énerve contre tout ce qui passe à portée et que je respecte cette règle parce qu’on a décidé que c’était la bonne chose à faire.

Et elle, devant moi, sourit.

Je sais parfaitement que ce raisonnement est injuste.

Je ne sais rien de ce qu’elle vit quand je ne suis pas là.

Mais à cet instant, mon cerveau s’en fout.

Il ne voit que son sourire.

Et moi qui voudrais être n’importe où ailleurs.

SYSTEM
ELLE.EXE detected.

Distance:
< 100 m

No-contact policy:
ACTIVE

Je ne veux pas qu’elle me voie.

Alors je fais ce que font tous les adultes parfaitement équilibrés dans ce genre de situation.

Je fuis.

SYSTEM
Available actions:

[ APPROACH ]
[ ACKNOWLEDGE ]
[ IGNORE ]
[ RUN ]

Enfin, RUN…

Je ne traverse pas le parc en courant avec ma fille sous le bras.

Je change simplement de direction avec un naturel que j’estime remarquable.

— Subtil, dit Stifler.

— Ta gueule.

— Si tu accélères encore, ça va commencer à se voir.

Je ralentis.

Connard.

Et là, je découvre la faille dans mon magnifique plan.

Nos filles, elles, n’ont signé aucun accord.

Pas de DENY ALL.

Pas de règle de non-contact.

Et surtout aucune raison de faire semblant de ne pas se connaître.

Elles se voient.

Évidemment.

SYSTEM
Unexpected connection detected.

Endpoint 1: JIM.DAUGHTER
Endpoint 2: ELLE.DAUGHTER

Connection status:
ESTABLISHED

No-contact policy:
NOT APPLICABLE

Voilà.

Opération discrétion terminée.

Je reste loin.

Elle ne vient pas vers moi.

Je ne vais pas vers elle.

Puis je pars avec ma fille sans l’avoir saluée.

La règle tient.

Techniquement.

Encore ce putain de mot.

SYSTEM
Proximity alert cleared.

ELLE.EXE:
OUT OF RANGE

No-contact policy:
ACTIVE

Violations:
0

J’ai réussi.

C’est probablement la première fois qu’une réussite me fait aussi mal.

Sur le chemin du retour, une idée me reste pourtant en tête.

Nos filles se sont vues.

Donc elle sait probablement que j’étais là.

Et Stifler, qui semblait mort depuis un mois, trouve précisément cet instant pour redémarrer.

— Sa fille est quand même partie en éclaireur.

Je le regarde.

C’est con.

Très con.

Et surtout, ça ressemble exactement au genre de phrase que je lui aurais envoyée avant.

Je sors mon téléphone.

Kevin comprend immédiatement.

— Jim.

— Quoi ?

— Trente et un jours.

Je sais.

SYSTEM
WARNING

No-contact policy: ACTIVE

Outgoing connection requested.

Destination:
ELLE.EXE

Uptime:
31 DAYS

Proceed?

[ YES ]    [ NO ]

Je relis mon message.

Puis j’envoie.

Tu n’étais pas obligée de l’envoyer en éclaireur…

SYSTEM
Message: SENT

No-contact policy:
VIOLATED

Violations: 1

Origin:
LOCAL

Trente et un jours.

Fin de série.

Je pose le téléphone.

Je n’attends pas de réponse.

Enfin, c’est ce que je décide.

Je découvre assez rapidement qu’il existe une différence importante entre décider de ne pas attendre une réponse et ne pas attendre une réponse.

Je regarde mon téléphone.

Rien.

Je le repose.

Un peu plus tard, je recommence.

Toujours rien.

La petite vanne qui m’avait semblé parfaitement naturelle commence progressivement à me paraître beaucoup moins brillante.

Une heure passe.

Puis davantage.

SYSTEM
Outgoing message:
DELIVERED

Remote endpoint:
SILENT

Local endpoint:
WAITING

Je continue ma journée.

Enfin, j’essaie.

Le téléphone reste toujours suffisamment près pour que je voie l’écran s’allumer.

Plusieurs heures plus tard, il s’allume.

Son nom.

Cette fois, personne ne fait de commentaire.

J’ouvre.

Il faut qu’on se voie.

Je relis.

Pas de smiley.

Pas de petite vanne.

Rien qui ressemble à notre façon habituelle de nous parler.

Juste cinq mots.

Il faut qu’on se voie.

SYSTEM
Incoming connection detected.

Source:
ELLE.EXE

Request type:
MEETING

Priority:
HIGH

Je reste devant le message.

Il y a quelques heures, j’ai traversé un parc dans l’autre sens pour éviter de la croiser.

Ça fait trente et un jours qu’on essaie de mettre de la distance entre nous alors qu’il n’y en a presque aucune.

Et maintenant, il y a ces cinq mots.

Je réponds.

Oui.

SYSTEM
No-contact policy:
FAILED

Violations: 2

Meeting request:
ACCEPTED

Distance between endpoints:
FEW KM

Stifler regarde l’écran.

Il ouvre la bouche.

Puis la referme tout seul.

Même lui comprend que cette fois, ce n’est pas drôle.

Je pose le téléphone.

Dans quelques heures, je vais la revoir.

Et je n’ai absolument aucune idée de ce qu’elle va me dire.